传说中后羿是尧时候的人，神话说，尧的时候，天上有十个太同时现在天空，把土地烤焦了，庄稼都枯了，人们得不过气来，倒在地上昏迷不醒。因为天气酷的缘故，一些怪禽猛兽，也都从涸的江湖和火焰似的森林里跑来，在各地残害人民。

李商隐曾有诗哀之，曰：

后羿与嫦娥

后羿得到了夏王朝的宝座，是个传奇的人，不过他的妻更传奇，众所周知，她就是大名鼎鼎的嫦娥。未称帝时的后羿，曾得到王母娘娘赐给的一包长生不老药，但王母娘娘告诫后羿，不可现在用，须等到后羿荣登大宝后才可。而嫦娥知后，在后羿登宝的当天，偷吃了药，后怕后羿追究，加上对人世不再留恋，于是一阵轻烟，飞到了月球上。但换来的是长达几千年的孤寂。

很多人都误认为日的后羿才是嫦娥的丈夫，其实这是个极大的错误。嫦娥的丈夫的确叫后羿，但这个后羿是上面讲到的那个夏代第六任君王的妻，和这个日的后羿一关系都没有。

下面是一个关于在伊放勋（尧）时代的后羿的传说。

嫦娥应悔偷灵药，碧海青天夜夜心

之间的斗争还没完。夷族人有很多名的手，他们的弓箭很厉害。后来少康的儿帝杼（音shù）即位，明了一可以避箭的护衣，叫“甲”战胜了夷族，夏的势力又向东展了。

人间的灾难惊动了天上的神，天帝常俊命令善于封箭的后羿下到人间，协助尧除人民的苦难。

在伊放勋（尧）时代，天上有十个太，烧得草木，庄稼枯焦，伊放勋请来了后羿，一连下九个太，从此地上气候适宜，万得以生长。他又杀猛兽毒蛇，为民除害。民间因而奉他为“箭神”相传后来后羿从黄河河伯的手中救了落难的宓妃，并惩罚了河伯，然后两人在洛居住了下来，过上了满幸福的生活。为表彰他们惩治河伯有功，天帝还封后羿为宗布神，宓妃为洛神。

夏朝时代日的后羿

云母屏风烛影，长河渐落晓星沉

后羿立即开始了日的战斗。他从肩上除下那红的弓，取白的箭，一支一支地向骄横的太去，顷刻间十个太被去了九个，只因为尧认为留下一

至于为何民间有一分人会有这样的误会，可能有这样几：1，日和篡权在百姓看来前者更英武，一般人只知或者只记得前者，而两人都是历史神话中过响当当事迹的人，一般人就随之把两人把两人过的事迹混同为一人之事；2。历来儒家极度避讳夏朝的后羿篡权的事实，更不能容忍一朝多姓的历史存在，但后羿在位八年、寒浞更是当政六十年，这是不可回避也无法回避的事实，所以古代儒学者苦心积虑地在字面上文章，要么脆不提夏有后羿这个人，要么用各方法不承认夏朝曾有两位异姓的当政者，使得从字面传来的一次次加工过的民间故事渐渐地给人一误区，甚至是淡忘了夏朝那个当了帝王的、嫦娥真正的原，而一分人误以为史上只有一个日的后羿。而两个后羿的年代相差数百年，那些儒者改得了史实改不了年代，所以索边嫦娥的世也改了。我想，这正是像许多像嫦娥这样的历史、神话人世复杂多样的缘故之一吧。嫦娥奔月是十在不可能，但嫦娥此人的存在是可信的，历史上也多有记载，只不过明明确确为夏朝后羿的老婆的嫦娥，因为后羿被政治挂帅，也就随之成了政治牺牲品。