等托云保千恩万谢地辞别而去，他一个人盘算了一会，想好一话教会了他的妻，第二天醇王福晋便去说客。

“太后是嫌他家世平常？”

醇王让托云保这足尺加二的帽扣住了，心里迷迷糊糊地，仿佛也觉得这件事并不难，于是慨然答应了下来。

醇王赶扶住他，诧异地问：“这是怎么说？”

姊妹俩一前一后走殿来，女一大群，当然捧着唾盂、壶之类的杂跟在后面，慈禧太后挥一挥手：“你们不必跟着！”

“是个三等‘虾’。”

这一句话把她的嘴封住了，她还有些话在肚里，但对不上榫，便接不下去，只站着发愣。

“是的。”慈禧太后在语气中也作了让步“先找来看一看再说。”

不过，就这一句话，也不容易实现。阿克丹是个三等侍卫，不在乾清当差，就在乾宁当差，品级甚低，轻易到不了御前，如今忽然说要召见，会引起许多无谓的猜测。果真人才众，一见就能中选，倒也罢了，事或不成，留下个给人在背后取笑的话柄，对谁来说，都是件很不合适的事。

“你怎么知？听谁说的？”慈禧太后很有兴味地问。

“我那个孩，”托云保又请了个安“七爷是见过的，全靠七爷成全了。”

醇王哑然。心里在想，托云保虽隶“上三旗”家世平常。他那个独阿克丹，人品倒还不坏，也生得很雄伟，象是个有福泽的，只是生来结，说话说不俐落，这个病就注定了不能在“御前行走”国戚而不能近天颜，还有什么大指望？“七爷！”托云保又说：“我知七爷圣眷极厚，天大的事，只凭七爷一句话。只要七爷肯个，我那小的造化就大了。”

“托云保这个人我倒知。不过…。”

“雍正爷怎么会这事？”慈禧太后近来常看历朝实录和起居注，笑着纠正了她的错误“那是康熙爷，把织造曹寅的女儿，指了给平郡王嫡福晋。这事儿少见，当不得例！”

想攀的自然占多数，其中有个都统，尤其衷。他在想，大公主既为两太后所，又是恭王的女，这比正牌的公主还尊贵，一旦结成这门婚事，成了恭王的儿女亲家，外放“将军”调升总督，不过指顾间事。这个机会无论如何错不得！

“嗳！”慈安太后：“总归还不忙，慢慢儿留心吧！”

“托云保，噢，我知这个人。”慈安太后娘家与托云保同旗，所以她知“他家上代，是从吉林‘挑好汉’挑来的。”

“是啊！我听说了。怎么样？”

“是！”醇王福晋笑着回答，然后把托云保父形容了一番，自然是怎么动听怎么说。

看看她不作声，慈安太后知她心里不舒服，怕自己的话说得过分了，倒觉得老大过意不去，于是笑了笑自己转圜。

“可又来，连个蓝翎侍卫都没有结上！且不说委屈了孩，叫我跟老六夫妇怎么代？”

“可不是吗？”慈禧太后说：“那么多王公大臣的弟，怎么得到他家。那阿克丹现在着什么？”

醇王福晋知她的格，对自己娘家的人，总是说得少，给得多。所以能有这样的表示，已经很不错了，欣然辞别，回家告诉她丈夫：“八成儿是行了！”

慈禧太后又看来了，为她开路：“七爷还说些什么？”

于是他整肃衣冠，到了宣武门内太平湖的醇王府——来惯的熟客，醇王只是便衣接见，说不到三句话，托云保站起来请了个安说：“七爷栽培！”

“听说太后要给大公主指婚？”

女们遵旨住足，慈禧太后走得远远地，才放慢了脚步，回看着醇王福晋。

“七爷是为太后打算。”醇王福晋赶答：“他说：太后给人的恩典不少，可是得了恩典的人，也不怎么激，就象是分内应该似的。这都因为那些人本来就好的了，把上的恩典，看得不过如此。若是托云保那人，能够攀上了，那份儿恩图报之心，格外不同。”

这话让慈禧太后听不耳，不过商量家事不能不讲理，说指婚原是太后的特权，愿意怎么办就怎么办。

“就是这话罗。早年仅有十三、四岁就办喜事的。”慈禧太后自言自语地“早早儿的抱个外孙，也好！”“想得这么远！”慈安太后笑了笑，又说：“咱们自己那一个呢？”

大妞还真不象十一岁的人。”

这一番闲话，说过也就搁置了。那知旁边听到了的太监和女，却当作一件极有趣的事，在私底下纷纷谈论。消息传到外，家有十余岁未婚弟的八旗贵族，无不注意，但心里的想法不同，有些人家认为“尚主”是麻烦不是荣耀，有些人家则怦然心动，颇想攀这门亲事。

“外面都传遍了。”醇王福晋又说：“七爷有几句话，让我当面说给太后听。”

“搁着再说吧！”慈禧太后对笼中那善于学的白鹦鹉，望了一会，终于作了这样的表示。

“我看先把那个孩找来看一看再说吧！”

才说了这一句，慈安太后就拦她的兴：“不！我看，要慎重。又不是功臣之后，又不是人才众，也许大妞不愿意，还是先问问她自己的好。还有六爷、六！”

“怎么着？他想这个媒？”

这一下，慈禧太后的一团兴，大打折扣，搁下此事，好久不见提起。托云保“伫候好

当然，他所以有此想法，是因为有条路在那里。这个都统是镶黄旗的，名叫托云保，在密云捉拿肃顺时，很过一番力，因此为醇王所赏识。托云保家世习武，醇王又颇想“整军经武”以自见，便常找他谈兵说剑，渐渐把情培养得很厚了。托云保心想，醇王福晋是慈禧太后的胞妹，隔不了几天就要，姊妹的情分，非比寻常，这一条路是一定走得通的。

“听说太后要为大公主指。七爷总听说了？”

“那好啊。”

“上的恩典，六爷、六嫂也不能说什么！”醇王福晋思索了一会说“当年雍正爷还把包衣家的女儿，指给了那一位‘铁帽王’嫡福晋呢！”

这个看法没有错，慈禧太后心里确已有了八分允意。过了几天，找个空跟慈安太后又提到了这件事。

慈禧太后默不作声。遇到她这样的神态，不是大不以为然，便是以为然。姊妹相这么多年，醇王福晋自然知她的意思，偷看了一下，知回家向丈夫得了差了。

在长闲叙了一会家常，因为有女在旁边，不便谈。慈禧太后对察言辨的本事，几乎是与生俱来的，一见她妹妹那心神不属的神气，心知有什么私话要说，便给她一个机会：“走！咱们蹓跶蹓跶去！”

“那一个”是指丽太妃所的公主，慈禧太后的笑容慢慢收敛：“这个，当然也得替她留心。”